Muhyiddin Kekal Kalah Kes Fitnah, Mahkamah Rayuan Kurangkan Pampasan Lim Guan Eng Kepada RM450,000

Presiden Muhyiddin Yassin gagal dalam rayuannya untuk mengetepikan keputusan bahawa beliau memfitnah Penasihat Lim Guan Eng. Namun, Mahkamah Rayuan mengurangkan jumlah pampasan yang perlu dibayar daripada RM1.35 juta kepada RM450,000.

Apa Sebenarnya Kes Ini?

Kes ini berpunca daripada tiga kenyataan yang dimuat naik Muhyiddin di Facebook pada 9, 11 dan 12 Mac 2023 berhubung isu pengecualian cukai Yayasan Albukhary.

Ketika itu, Muhyiddin mendakwa Lim Guan Eng, yang merupakan Menteri Kewangan dari 2018 hingga 2020, bertanggungjawab membatalkan atau tidak mengiktiraf pengecualian cukai yang dinikmati Yayasan Albukhary. Kenyataan itu turut memberi gambaran bahawa Lim bertindak tidak adil terhadap yayasan berkenaan.

Bagaimanapun, semasa perbicaraan, pegawai daripada Kementerian Kewangan mengesahkan bahawa pengecualian cukai Yayasan Albukhary sebenarnya tidak pernah dibatalkan atau ditarik balik oleh kerajaan, menyebabkan Mahkamah Tinggi dan kemudiannya Mahkamah Rayuan memutuskan kenyataan Muhyiddin adalah bersifat fitnah.

Keputusan Mahkamah Rayuan

Panel tiga hakim mengekalkan dapatan bahawa Muhyiddin telah memfitnah Lim Guan Eng, tetapi berpendapat jumlah pampasan yang diberikan Mahkamah Tinggi adalah terlalu tinggi.

Mahkamah memutuskan:

• Ganti rugi am dikurangkan kepada RM150,000 bagi setiap tiga kenyataan, menjadikan jumlah keseluruhan RM450,000.
• RM150,000 ganti rugi teruk dibatalkan.
• RM150,000 ganti rugi teladan turut dibatalkan.
• Muhyiddin tetap perlu membayar faedah 5% setahun sehingga bayaran diselesaikan.

Dari sudut politik, keputusan ini memberi gambaran yang bercampur kepada kedua-dua pihak.

Muhyiddin berjaya mengurangkan liabiliti daripada RM1.35 juta kepada RM450,000, namun beliau tetap gagal membersihkan namanya kerana Mahkamah Rayuan mengekalkan keputusan bahawa kenyataan yang dibuat adalah fitnah.

Bagi Lim Guan Eng pula, walaupun jumlah pampasan dikurangkan dengan ketara, beliau masih mengekalkan kemenangan dari sudut prinsip undang-undang apabila mahkamah mengesahkan bahawa reputasinya telah difitnah.

Keputusan ini juga menjadi peringatan bahawa kenyataan politik, terutama di media sosial, mempunyai implikasi undang-undang. Kritikan politik dibenarkan, tetapi dakwaan fakta yang tidak dapat dibuktikan boleh membawa kepada tindakan fitnah dan pampasan yang besar.